Hebreo
El hebreo es parte de la familia semítica, que incluye el árabe, el etíope, el acadio, el arameo, el siríaco y
el cananeo (el cananeo a su vez se compone de hebreo, fenicio, ugarítico y moabita). El idioma hebreo
era mucho más simple que el griego o el español, y por lo tanto carecía de la precisión que tienen estas
otras lenguas. La sintaxis y la gramática del hebreo son muy simples, pero a veces su traducción puede
ser difícil debido a esta falta de precisión. Esta es la razón por la cual usted puede tener tanta variedad
en las diversas traducciones del Antiguo Testamento. A veces, la traducción es más precisa de lo que
realmente aparece en hebreo. Sin embargo, el hebreo es un lenguaje vivo y pictórico. Éste utiliza a
menudo descripciones gráficas para transmitir ideas abstractas para las cuales no tiene palabras.
También, el hebreo se escribe de derecha a izquierda. Cuando se abre una Biblia hebrea, se parte de lo
que podríamos considerar la “espalda” del libro.
El alfabeto consta de 22 consonantes y no tiene vocales. Las vocales simplemente fueron entendidas y
proporcionadas donde fueron necesarias. Esto es similar a la forma en que nosotros podríamos entender
que “L BBL S L PLBR D DS” significa “LA BIBLIA ES LA PALABRA DE DIOS” porque simplemente
nuestra mente puede suministrar las vocales, y mucho más cuando estamos familiarizados con las
palabras y sus abreviaturas. En algún momento de la historia, por el miedo a usar el nombre de Dios en
vano, los judíos dejaron de pronunciar el nombre de Dios y en su lugar lo sustituyeron por el título de
“Adonay” (Señor). Por lo tanto, se ha perdido la pronunciación original de las vocales del nombre
sagrado del Antiguo Testamento. Sin embargo, por lo que sabemos de los nombres que contienen parte
del nombre divino tales como Eliyáh (transliterado al español como Elías) y Yeshayáh (transliterado al
español como Isaías), los eruditos creen que la pronunciación más probable era “Yahveh.”
Después de la desaparición de la nación de Israel y la dispersión del pueblo judío (alrededor del 150
d.C.), el hebreo se fue convirtiendo rápidamente en una lengua muerta. Más tarde (alrededor del V siglo
d.C.), los masoretas idearon un sistema de puntos y rayas para preservar la pronunciación de las
vocales y también para ayudar a los niños a aprender hebreo. Dichas señales fueron colocadas por
encima y por debajo de las letras a fin de no alterar la longitud de los rollos. Hoy en día, un texto que
contiene estas características se conoce como “punteado” y uno sin las señales de las vocales se
denomina “no punteado”. Dado que el hebreo había dejado de ser utilizado excepto cuando se hacía la
lectura de las Escrituras, entonces el hebreo moderno es una “resurrección” de esta lengua que alguna
vez estuvo muerta.
El hebreo une en una sola palabra lo que nosotros separamos en varias palabras en la mayoría de los
idiomas occidentales (como por ejemplo en el idioma español). Con frecuencia las preposiciones, el
artículo definido (él) y la conjunción “y”, se adjuntan como un prefijo para el verbo. E incluso cuando se
utiliza un pronombre como complemento directo o posesivo, puede considerarse como un sufijo. Por lo
tanto, una palabra hebrea puede ser una oración completa con un sujeto (implícito), el verbo y el
complemento directo. Por ejemplo, la frase “Él lo mató”, se escribiría como una sola palabra en hebreo.
Los sustantivos son masculinos o femeninos, y casi siempre se derivan de sus verbos afines. Las
palabras masculinas forman su plural añadiendo -im (por ejemplo, las palabras kĕrūbīm (querubín),
serafĭm (serafín) y Elohim están todas en plural) y las palabras femeninas se hacen plurales añadiendo –
oth. Debido a que la pluralidad también puede designar una multiplicidad de atributos, las palabras Dios,
cara, cielo y agua, a menudo se encuentran en plural, incluso cuando se refieren a algo singular. Los
sustantivos hebreos no tienen ningún caso gramatical [1] como sí los encontramos en el griego. En
cambio el hebreo usa preposiciones, la construcción del genitivo y el signo del complemento directo “eth”
para representar los diferentes casos. (En el idioma español tenemos casos solo con los pronombres.
Las demás relaciones las hacemos mediante preposiciones y el orden de las palabras).
En el hebreo la raíz del verbo se compone generalmente de tres consonantes. En español usamos
principalmente modos y tiempos verbales para designar el modo y tiempo de la acción. [2] En cambio los
tiempos verbales hebreos describen el tipo de acción. De hecho, el hebreo sólo tiene dos tiempos
verbales: el perfecto y el imperfecto (que representan respectivamente la acción completa e incompleta).
Cualquiera de estos tiempos puede ser pasado, presente o futuro, dependiendo del contexto. Por su
parte, el griego tiene seis modos verbales que pueden describir tanto el tiempo como el tipo de la acción.
Larry Walker comenta sobre los adjetivos y los términos abstractos en el hebreo:
“El hebreo es deficiente en adjetivos. “Doblez de corazón” es indicado en el hebreo original por “un
corazón y un corazón” (Salmo 12:2) y “dos pesas diferentes” es en realidad “una piedra y una piedra”
(Deuteronomio 25:13); “toda la descendencia real” es “la semilla del reino” (2 Reyes 11:1).
Los adjetivos que existen en el hebreo no tienen formas comparativas o superlativas. La relación es
indicada por la preposición “de”. “Mejor que usted” se expresa literalmente en hebreo “bien de usted”.
“La serpiente era astuta, más que todos los animales”, es literalmente, “la serpiente era astuta, más de
todos los animales” (Génesis 3:1). El superlativo se expresa por varias construcciones diferentes. “Muy
profundo” es literalmente, “profundo, profundo” (Eclesiastés 7:24), ” la mejor canción” es literalmente, “el
Cantar de los Cantares” (compararse con “rey de reyes”), “el más santo” es literalmente “santo, santo,
santo” (Isaías 6:3)” [3]
“Los términos abstractos son ajenos al carácter del hebreo. Por ejemplo, el hebreo bíblico no tiene
palabras específicas para “teología”, “filosofía” o “religión”. Los conceptos intelectuales o teológicos, son
expresados en términos concretos. La idea abstracta del pecado, está representada por palabras tales
como “no dar en el blanco”, “torcido”, “rebelión” o “infracción” (“al transitar”). La mente o el intelecto son
expresados por “el corazón” o ” el riñón”; la emoción o la compasión por ” las entrañas” (ver Isaías 63:15
RV). Otros términos concretos en hebreo son “cuerno” para fuerza o vigor, “huesos” para sí mismo y
“semilla” para los descendientes. Una cualidad mental, es a menudo representada por la parte del
cuerpo que se piensa que la encarna más apropiadamente. La fuerza puede ser representada por “el
brazo” o “la mano”, la ira por “las ventanas de la nariz”, el desagrado por “la cara caída”, la aceptación
por “el rostro brillante”, el pensamiento por “lo dicho”.” [4]
Arameo
La gran mayoría del Antiguo Testamento fue escrito en hebreo. Sin embargo, hay algunas porciones que
fueron escritas en arameo. Estas son: Daniel 2:4b – 7:28 y Esdras 4:8 – 6:18; 7:12-26, así como algunas
frases en Génesis 31:47 y Jeremías 10:11. De hecho, probablemente éste fue el idioma que Jesús y los
discípulos hablaron cotidianamente, pero no podemos estar seguros. El arameo era un primo cercano
del hebreo, e incluso compartían el mismo alfabeto. De hecho, la escritura utilizada en las Biblias
hebreas de hoy, es el arameo. El hebreo y el arameo eran un poco más cercanos de lo que por ejemplo
el español moderno está al inglés. El arameo se fue convirtiendo en un lenguaje universal hacia el final
del Antiguo Testamento. De hecho, debido a que muchos judíos entendieron al arameo mucho mejor que
al hebreo, algunas de las Escrituras hebreas fueron parafraseadas en arameo (Tárgumes).
Probablemente el arameo tiene la mayor historia lingüística que cualquier otro idioma, y hoy en día
todavía es hablado por unas pocas personas.
Griego
En comparación con el hebreo, el griego es mucho más complejo y preciso. Es capaz de expresar
matices finos y diversos matices de significado, así como ideas filosóficas y abstractas. Las conquistas
de Alejandro Magno, propagaron la lengua y la cultura griega a todas las regiones que conquistó (que
era la mayor parte del mundo conocido en ese entonces) y por los tiempos del Nuevo Testamento se
había convertido en la lingua franca (idioma universal) de la región del Mediterráneo e incluso más allá.
Podría decirse que el inglés está próximo a convertirse en la lingua franca de hoy, pues a menudo es el
lenguaje utilizado en el comercio internacional. El griego es parte de la familia indoeuropea que también
contiene otros idiomas tales como el latín, el francés, el italiano, el español, el inglés y el alemán.
El griego del Nuevo Testamento (koiné) era un poco diferente del griego clásico y literario. Era el
lenguaje de la gente común, el que se hablaba en el lenguaje cotidiano. Hemos aprendido mucho más
acerca de esta forma de griego desde el descubrimiento de unos papiros en Egipto hace unos 150 años.
Estos son decenas de miles de manuscritos que consisten en escritos comunes que contenían de todo,
desde una lista de productos para comprar, hasta cartas personales e ingresos. Debido al clima
extremadamente seco de Egipto, estos fueron conservados y han demostrado ser muy valiosos. Es difícil
subestimar todo lo que estos descubrimientos han contribuido hoy en día en nuestro conocimiento del
griego del Nuevo Testamento, y que no se conocía hace 150 años. Por esta razón, los comentarios y
léxicos escritos antes de este tiempo, fueron escritos con una menor comprensión de aquella lengua, y
nosotros deberíamos tener esto muy en cuenta a la hora de usarlos.
Wallace presenta estas etapas en el desarrollo de la lengua griega:
“I. Pre-homérica (hasta 1000 a.C.)
II. Era Clásica (1000 a.C. – 330 a.C.)
III. Griego Koiné (330 a.C. – 330 d.C.)
IV. Griego Bizantino (o medieval) (330 d.C. – 1453 d.C.)
V. Griego Moderno (1453 d.C. hasta el presente)” [5]
Y también estos hechos interesantes sobre el griego helenístico (Por lo general, griego “helenístico” es
una referencia al griego koiné cuando éste se usaba como una segunda lengua, y se aplica a la mayor
parte del Nuevo Testamento):
“1. La edad de oro de la literatura griega, efectivamente murió con Aristóteles (322 a.C.)
- El koiné nació con las conquistas de Alejandro Magno.
- El griego helenístico comenzó con las tropas de Alejandro que vinieron desde todas las regiones de
Grecia. Las tropas, entonces, produjeron una nivelación de la influencia. - Fue desarrollado como la segunda lengua de los pueblos conquistados, cuando surgieron las nuevas
colonias griegas debido a las victorias de Alejandro. Las conquistas, entonces, dieron al griego su
naturaleza universal. - El griego koiné, se desarrolló en gran medida del griego ático [o clásico] (que si usted recuerda, fue el
dialecto de la “edad de oro” de Grecia), ya que éste era el dialecto de Alejandro, pero también fue
influenciado por los demás dialectos de los soldados de Alejandro. El griego “helenístico es una
concesión entre los derechos de la minoría más fuerte (es decir, el ático) y la mayoría más débil (otros
dialectos)”. - Este nuevo dialecto, sin embargo, no debe ser percibido como inferior al ático. No era una
continuación del oro puro del griego clásico, sino una aleación más útil para las masas. - Se convirtió en la lingua franca de todo el Imperio Romano por el siglo I d.C.
- ¿Cuando llegó a existir el koiné koiné? Aunque el griego koiné tuvo su nacimiento c. 330 a.C., este fue
su nacimiento físico, no lingüístico. ¡No hay que suponer que de repente, con la conclusión de la batalla
final de Alejandro, todo el mundo comenzó a hablar el griego koiné! (Recuerde que Grecia todavía
conservaba sus dialectos, mientras que Alejandro conquistaba el mundo). Así como un bebé recién
nacido no habla inmediatamente, también tomó algún tiempo antes de que el koiné realmente tomara
forma”. [6]
A diferencia del español, el griego es una lengua muy flexible. La inflexión es cuando el final de una
palabra se cambia para indicar cosas tales como el caso (subjetivo, posesivo, complemento indirecto y
complemento directo), el número, el género, el modo y tiempo verbal y la entonación. Como se mencionó
antes, el español ha mantenido la mayor parte de inflexión en sus pronombres, con un poco en sus
plurales (añadiendo “s” o “es”). Por otra parte, agregamos palabras de ayuda (como el verbo auxiliar
“haber” para los tiempos compuestos) donde el griego simplemente cambiaría la inflexión.
En el griego, los sustantivos son masculinos, femeninos o neutros, así como nominativos (sujeto),
genitivos (posesión), dativos (objeto indirecto) y acusativos (objeto directo) y estos también están en
singular o plural.
El sistema verbal del griego es muy complejo, con seis tiempos diferentes que demuestran no sólo el
momento de la acción (pasado, presente o futuro), sino que con el tiempo pasado muestran el tipo de
acción, así (durativo {yo estuve comiendo}, completado {yo he comido} e indefinido {yo comí}). El verbo
también es capaz de la voz (activa {yo como} o pasiva {está siendo comido}) y el modo (indicativo
{haciendo una declaración o formulando una pregunta}, subjuntivo {dando una posibilidad – yo puedo
comer}, infinitivo {la idea verbal general – para comer}, imperativo {dando una orden – ¡Usted!, ¡coma!},
optativa {deseo – ¡Oh!, ¡qué podría comer!}), así como la persona (primera, segunda o tercera) y el
número (singular o plural). El verbo también puede funcionar como un sustantivo cuando está en
infinitivo o cuando se utiliza como un participio (el comer).
El estilo del griego encontrado en el Nuevo Testamento, también varía de un autor a otro, y a veces aún
de un libro a otro. Por ejemplo, algunos de los libros del Nuevo Testamento reflejan una clase de estilo
semítico (los Evangelios, el Apocalipsis y Santiago) y algunos un griego muy pulido (Hebreos, Lucas-
Hechos, y en menor medida los escritos de Pablo)
Este es solo un breve estudio de los idiomas de la Biblia, los animo a aprender mas+